Introdução

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O gerenciamento de uma rede exige uma análise de todos os aspectos de uma rede. Cabeamento, equipamentos de interconexão, taxa média e máxima de utilização, protocolos de todos os níveis sendo utilizados, aplicações disponíveis, estado dos nodos da rede; estes são apenas alguns dos muitos elementos de uma rede que precisam ser considerados no gerenciamento.

Muitos problemas podem ocorrer em uma rede, tanto a nível físico, como os problemas com cabos e conectores, como a níveis superiores, como os causados por sobrecarga de tráfego, má configuração de algum nodo, etc. Para facilitar o diagnóstico e correção destes problemas, e como consequência, facilitar a tarefa de gerência,. são utilizadas ferramentas que analisam e detectam problemas em redes: os testadores de redes.

Existem ferramentas testadoras de rede apenas a nível físico, responsáveis por detectar quebras em cabos, má contato nos conectores, etc. São diversos tipos de equipamentos, com diversas funcionalidades e diferentes custos. Alguns equipamentos realizam apenas um tipo de teste; outros, reúnem num só equipamento um grande número de funcionalidades. Existem, no mercado, uma grande variedade destes equipamentos, produzidos por diferentes fabricantes.

Além dos equipamentos de diagnóstico a nível físico, existem também ferramentas que tem a capacidade de analisar os protocolos que trafegam pela rede. Geralmente, estes equipamentos oferecem monitoração da linha de comunicação em diferentes níveis de tráfego, capturam e decodificam pacotes de dados, geram quadros para simular condições especiais na rede, coletam estatísticas do tráfego da rede, detectam pacotes com erros. São os equipamentos conhecidos como analisadores de protocolos. Existem diversos modelos de analisadores de protocolos disponíveis no mercado, com características e exatidão de resultados que diferem muito entre si.

Atualmente, com o crescimento das redes de altas velocidades, como Fast Ethernet, FDDI, e ATM, os equipamentos analisadores de rede estão também sofrendo evoluções: os produtos estão se tornando mais rápidos, e inteligência está sendo acrescentada aos equipamentos, através de sistemas especialistas, que tornam os equipamentos não apenas úteis em emergências, mas também indicados para gerenciamento pro-átivo.

Neste tutorial, serão apresentados: