Fatores Determinantes na Efetividade de Ferramentas de Videoconferência Baseada em Computadores

Recursos Disponíveis

São avaliados os recursos que a ferramenta em questão disponibiliza aos usuários. Quanto maior o número de recursos integrados oferecidos pela ferramenta, maior o número de opções de comunicação e conseqüentemente mais efetiva será a ferramenta. Entre os principais recursos que podem ser encontrados estão:

• áudio: a presença de recursos de áudio de boa qualidade é fundamental para uma videoconferência efetiva;

• vídeo: o vídeo incrementa a efetividade da comunicação, criando um maior senso de presença. Através do vídeo é possível a comunicação através de gestos e a visualização de objetos apresentados por outros participantes;

• janela de chat: que permite a troca de mensagens em modo texto através de uma janela compartilhada por todos os participantes da videoconferência, e é muito útil para usuários que desejam acompanhar uma videoconferência mas não possuem todo os requisitos de hardware necessários;

• quadro branco compartilhado (whiteboard): uma área de desenho compartilhada, a qual permite que os participantes importem imagens gráficas ou façam anotações, o que incrementa bastante a qualidade de uma explicação;

• transferência de arquivos entre participantes;

• alguns sistemas permitem que aplicações sejam compartilhadas, permitindo que os participantes tomem controle de uma aplicação executada no computador de outro participante.

Suporte a Comunicação Multiponto

Uma comunicação pode ser ponto-a-ponto (um para um) ou multiponto (um para muitos/ muitos para muitos). O modo de comunicação multiponto é mais adequado para o ensino à distância, já que permite a realização de discussões ou a transmissão de aulas e seminários remotamente para um grande número de pessoas, logo é importante verificação da existência do suporte a este tipo de comunicação.

Também é importante analisar se a forma de transmissão é unicast ou multicast. A transmissão de dados unicast é ponto-a-ponto, e portanto para assegurar uma transmissão multiponto, cópias separadas de dados precisam ser enviadas da origem para cada destino, e portanto um tráfego dados muito grande pode ser gerado na rede. Já a transmissão multicast habilita uma forma eficiente para distribuir o mesmo dado para múltiplos destinos.

Técnicas de Codificação e Compressão de áudio e vídeo

Para que seja possível a manipulação de sinais de áudio e vídeo é necessário que estes sejam capturados em sua forma original analógica e então codificados para a forma digital. Estes sinais digitais também devem ser comprimidos, pois em seus tamanhos originais exigem uma grande banda passante, que é o principal gargalo dos sistemas de videoconferência.

As técnicas de codificação e compressão influenciam na qualidade final dos sinais de áudio e vídeo, no tráfego gerado na rede por estas mídias e no hardware mínimo necessário para o processamento dos algoritmos de codificação e compressão.

Requisitos de Hardware e Software

Um fator importante são os requisitos de hardware e software da ferramenta analisada, que podem variar desde plataformas comuns como os PC rodando Windows até estações de trabalho com alta capacidade de processamento para processar com êxito os esquemas de compressão de áudio e vídeo adotados.

Preço da Ferramenta