O padrão OSI define três modelos para gerência de redes: o modelo organizacional, o modelo informacional e o modelo funcional. O modelo organizacional descreve a forma pela qual a gerência pode ser distribuída entre domínios e sistemas dentro de um domínio. O modelo funcional descreve as áreas funcionais e seus relacionamentos. Já o modelo informacional provê a base para a definição de objetos gerenciados e suas relações, classes atributos, ações e nomes.
Na definição de objetos gerenciados é utilizada a orientação a objetos. Objetos com características semelhantes são agrupados em classes de objetos. Uma classe pode ser uma subclasse de outra, e a primeira herda todas as propriedades da segunda. Uma classe é definida pelos atributos da classe, pelas ações que podem ser invocadas, pelos eventos que podem ser relatados, pela subclasse a qual ela deriva e pela superclasse na qual ela está contida.
Para a definição dos objetos gerenciados deve-se considerar três hierarquias: hierarquia de herança, de nomeação e de registros usados na caracterização e identificação de objetos gerenciados.
A seguir descreveremos cada uma das hierarquias mencionadas acima.
Um objeto gerenciado existe somente se o objeto que o contém existir, e dependendo da definição, um objeto só pode ser removido se aqueles que lhe pertencerem forem removidos primeiro.
Assim, cada objeto é identificado por uma sequência de números, correspondente aos nós percorridos desde a raiz, até o objeto em questão.
Esta hierarquia é também usada pelo padrão Internet, e será explicada melhor na próxima seção.
