Dois caracteres SYN consecutivos são gerados pelo computador ou controladora no início da transmissão, para obter ou manter a sincronização, ao nível de caracteres, entre a estação transmissora e a receptora.
Os equipamentos podem também inserir caracteres SYN dentro de textos longos, normalmente a cada segundo, para manter o sincronismo.
Outra utilização do SYN é a de preenchimento de tempo na impossibilidade momentânea de haver dados ou caracteres de controle para serem enviados, mantendo assim, a continuidade do bloco que está sendo transmitido.