O sinal elétrico que trafega em um meio físico está sujeito a uma série de condições que prejudicam a sua propagação. Em pares metálicos a degradação do sinal elétrico depende intrinsecamente das seguintes características do meio de transmissão:
Oposição natural do condutor ao fluxo de elétrons em um determinado sentido. A resistência está associada ao fenômeno de dissipação do calor em um condutor no qual trafega uma corrente elétrica.
De modo similar à resistência, a reatância é a medida da oposição da alteração da voltagem e da corrente elétrica em um condutor
Característica elétrica dependente de uma série de características de projeto, tais como: a resistência, a reatância, a distância entre dois condutores e o tipo de isolamento. A impedância do cabo deve estar de acordo com a sua aplicação para evitar a perda do sinal e interferências.