O design de um software DECnet é baseado na DIGITAL Network 
Architecture(DNA), o qual segue seu padrão industrial. O design da
estrutura permite uma rede DECnet ser aumentada facilmente e 
incorporar novos desenvolvimentos em comunicação de dados. Nodos 
DECnet podem se comunicar com qualquer sistema que suporta o mesmo
protocolo DECnet.<p>

DNA especificações governam o interrelacionamento entre componentes
que compoem um software DECnet. O limite da especificação funcional
entre componentes DECnet residindo em cada nodo são estruturados 
como um set de níveis hierárquicos. Cada nível DNA é um cliente do 
nível inferior e não funciona independentemente. DNA especifica
os níveis de função no qual o software DECnet é arranjado em cada
nodo, e os protocolos de comunicação através dos quais os níveis
correspondentes para diferentes nodos comunicam com cada outro.
Cada protocolo é um set de mensagems com formatos específicos e as 
regras para a troca de mensagems. Protocolos governam a operação de
um link de comunicação.