FDDI emprega um esquema de acesso token-passing em um meio de fibra ótica para obter taxas de 100 Mbps. Conforme o padrão PMD (Physical Layer Medium Dependent), a transmissão se faz com diodos emissores de luz (LED) , transmitindo em um comprimento de onda nominal de 1.300 nanometros.
A conexão aos dois anéis de fibra é realizada através de conectores duplex polarizados. Cada estação pode se ligar diretamente ao meio, através da conexão aos dois anéis (estações de classe A) , sendo exigido nesse caso dois cabos duplex, um para cada estação adjacente. Conexões mais simples podem ser realizadas (estações de classe B) , requerendo apenas um cabo duplex, mas, por questão de confiabilidade, aconselha-se a conexão de tais estações , através de um concentrador se ligando aos dois anéis. Também os concentradores têm características análogas às estações de classe A e B para ligação ao duplo anel.
