MUST: esta palavra ou o adjetivo REQUIRED significa que o item é um requisito absoluto de especificação.

SHOULD: esta palavra ou o adjetivo RECOMMENDED significa que nesse assunto é possível existir razões válidas em circunstâncias particulares para ignorar este item, mas todas as implicações mostram se compreendidas e o caso cuidadosamente pesa perante a escolha de um novo curso.

MAY: esta palavra ou o adjetivo OPTIONAL significa que este item é realmente opcional. Um vendedor pode escolher incluir este item para uma loja particular que pediu ou porque ele aumentou o produto, por exemplo, outro vendedor pode omitir o mesmo item.

A implementação não é complacente se ela falha em satisfazer um ou mais dos requisitos MUST. A implementação que satisfaz todo o MUST e todo o SHOULD é chamada complacente incondicionalmente e uma que satisfaz todos os requisitos MUST mas não todo o SHOULD é chamada complacente condicionalmente.